Trois grands magasins sis dans l'enceinte du marché d'Asabotsy Antsirabe ont complètement brûlé, dans la nuit du jeudi 16 février. C'est vers 21 h 30 que les veilleurs de nuit ont aperçu des flammes s'échappant de ces locaux.
Ils ont immédiatement alerté tout le voisinage. Mais tout s'est vite embrasé et le feu a surgi de l'intérieur.
Tout le monde s'est précipité pour sortir des kiosques, appartenant à 13 marchands, diverses marchandises telles que postes téléviseurs, lecteurs de CD, et autres appareils de sonorisation afin de les sauver des flammes. Les objets de valeur réduits en cendres sont estimés à 40 millions ariary.
Selon des témoins oculaires, il a fallu une heure et demie de temps pour circonscrire le sinistre et éteindre le feu. Les secouristes de la Croix-Rouge d'Antsirabe sont même venus sur les lieux pour prêter main forte au fokonolona local. Pour le moment, on ne connaît pas l'origine de l'incendie. Mais les marchands supposent que le feu proviendrait d'un réchaud à charbon mal éteint.
« Un vendeur de frites laisse son réchaud au marché quand il rentre chez lui, le soir », a fait remarquer l'un des sinistrés.